食道がん

食道の粘膜にできる悪性腫瘍のことを食道がんといい、主に二つのタイプがあります。ひとつは扁平上皮癌で、食道本来の粘膜から生じます。このタイプが日本人の食道がんの90％を占めています。もうひとつは腺癌で、円柱上皮から生じます。腺癌はバレット食道からも生じ、進行した食道がんの一種です。
食道がんは進行すると、食道壁の奥に広がっていきます。粘膜内に留まっているがんは「早期食道がん」と呼ばれます。粘膜下層までに留まっているがんを「表在食道がん」といい、さらに深い層まで広がっているがんは「進行食道がん」と呼ばれます。
進行すると、食道がんは転移するリスクが高まります。がん細胞が血管やリンパ管に侵入すると、肺や肝臓、骨、リンパ節などに転移します。食道壁を越えると、気管や大動脈など近くの臓器にも直接侵入することがあります。
食道がんの主な原因は、喫煙と飲酒です。特に日本人に多い扁平上皮癌は、喫煙と飲酒との関連が指摘されています。飲酒によって体内に生成されるアセトアルデヒドは発がん性があり、この物質の分解に関わる酵素の活性が低い人は、食道がんの発症リスクが高くなるとされています。
また、喫煙と飲酒を両方行っている人ほど、食道がんの発症リスクがさらに高まると報告されています。

胃カメラ検査とバリウム検査があります。
胃カメラ検査は、内視鏡スコープを口や鼻から挿入して、胃や十二指腸、食道などを直接観察する検査方法です。胃だけでなく、食道の病気も検出するのに非常に効果的です。検査中に異常な病変が見つかった場合は、その組織を採取して病理組織検査を行うことも可能です。早期の食道がんの発見にも役立つ方法とされています。
一方、バリウム検査は、バリウムを摂取してからレントゲンで食道や胃の状態を調べる検査です。大きな食道がんの状態をよく把握することができますが、早期の食道がんの発見にはあまり適していません。進行した食道がんでは、食道に潰瘍や隆起、狭窄が見られます。
当院では、鎮静剤や鎮痛剤を使用して痛みのない胃カメラ検査を行っています。気になる症状がある方は、ご相談いただければ幸いです。